Głębokie powiązania
Predyktywna teoria powstawania wewnętrznych defektów w strukturze materiałów byłaby szczególnie przydatna dla moich współpracowników, którzy projektują nowe stopy w United Technologies Research Center w Hartford w stanie Connecticut oraz w bazie sił powietrznych WrightPatterson w Dayton w stanie Ohio. Możliwości tego rodzaju przewidywań pozwoliłyby im na udoskonalenie materiałów takich jak glinek niklu, który lotnictwo chce wykorzystywać do budowy silników odrzutowych, bo jest lekki, a jego wytrzymałość rośnie wraz z ogrzewaniemodwrotnie niż to się dzieje w przypadku większości metali. Jednak, jak to często bywa ze stopami wysokotemperaturowymi, glinek niklu jest zbyt kruchy, aby można go było bezpiecznie stosować w samolotach i innych maszynach. Poszukiwałem więc metody pozwalającej przewidywać, które atomy w strukturze materiału należy wymienić, aby nadać mu większą plastyczność. Tradycyjne modele opisują wiązania chemiczne, podając ilości ładunku elektrycznego znajdującego się między atomami, ale koncepcja ta nie oddaje do końca rzeczywistości. W miarę oddalania się atomów od siebie chmura ładunku rozciąga się, lecz nigdy nie zanika.