Stan zapalny
Badania wykazały, że w rozwoju miażdżycy podstawową rolę pełni stan zapalny. Proces ów ten sam, w którego efekcie zakażone miejsce staje się czerwone, obrzęknięte, gorące i bolesne ma istotne znaczenie na każdym etapie rozwoju choroby, od powstania blaszki miażdżycowej przez jej narastanie aż do pęknięcia. Gdy drobnoustroje zagrażają naszemu zdrowiu, zapalenie jest przejawem walki organizmu z infekcją. W przypadku miażdżycy okazuje się jednak zjawiskiem niekorzystnym, gdyż jesteśmy wówczas atakowani przez własny układ odpornościowy, podobnie jak w reumatoidalnym zapaleniu stawów. Zmodyfikowanie tej teorii pozwala na stworzenie nowych koncepcji wykrywania i leczenia miażdżycy. Umożliwia także wyjaśnienie niektórych niepokojących zagadek przede wszystkim dlaczego tak wiele zawałów serca pojawia się bez ostrzeżenia, a pewne metody leczenia opracowane w celu zapobiegania atakom serca często są nieskuteczne. To bardzo ważne, gdyż wbrew powszechnej opinii zawały serca i udary mózgu wywołane miażdżycą są w państwach uprzemysłowionych powodem większej liczby zgonów niż nowotwory i stają się coraz częstszą przyczyną śmierci mieszkańców krajów rozwijających się.